31 июля 1948 года теплоход "Победа" с 323 пассажирами и 277 тоннами груза на борту вышел из порта Нью-Йорка в Одессу. В числе пассажиров были в основном работники министерств иностранных дел и внешней торговли с семьями, а также несколько представителей других ведомств, а также семья китайского маршала Фэн Юйсяна, следовавшая в Китай через Советский Союз.
На подходе к Гибралтару было получено указание: зайти в Александрию и принять на борт еще порядка 2 000 армян-репатриантов из Египта, возвращающихся в Армению. Было дополнительно погружено также 1 500 тонн груза. Таким образом, были превышены все нормы пассажировместимости. Тем не менее, все репатрианты были благополучно доставлены в конце августа в порт назначения - Батуми.
31 августа, судно взяло курс на Одессу. На борту осталось 310 пассажиров и члены экипажа. 1 сентября в час дня радиостанция Черноморского пароходства в Одессе получила плановое донесение с теплохода о том, что прошли Новороссийск и к двум часам 2 сентября предполагается прибытие в Одессу. После этого радиосвязь с судном прекратилась.
Утром 2 сентября в Черноморском пароходстве начали предпринимать меры к выяснению причин молчания теплохода, запросив суда в море и порты на пути следования лайнера: никто связи с "Победой" не имел и сигналов SOS не слышал. Руководство обратилось за помощью к командованию Черноморским флотом, и в море были посланы поисковые самолёты морской авиации. В 21.00 один из лётчиков сообщил, что обнаружил обгоревший теплоход "Победа" в 70 милях к юго-востоку от Ялты, возле него находились пять шлюпок с людьми. К аварийному судну из Феодосии, Севастополя, других мест была направлена помощь. Из Одессы на помощь были направлены курсанты и преподаватели Одесского высшего мореходного училища.

1 сентября 1948 года, около 13 часов, лайнер миновал Новороссийский порт. В это время исполняющий обязанности судового киномеханика радиотехник Коваленко решил подготовить к сдаче на культбазу партию кинофильмов, взятых в рейс, и попросил матроса Скрипникова перемотать киноленты после просмотра. Фильмы хранились в небольшой кладовой в центральной части судна. Часть была упакована в жестяные коробки, а часть, предназначенная к перемотке, лежала на столе в открытом виде. В этой же кладовой хранилось около 2 тысяч патефонных пластинок. Примерно в 15 часов при перемотке на ручном станке киноплёнка заискрила и вспыхнула. От неё загорелись рядом лежащие мотки. Через несколько секунд пламя охватило кладовую, вспыхнула одежда на матросе. Скрипников выскочил из кладовой, захлопнул дверь и с криками о помощи кинулся бежать по коридору. Раскалённым воздухом в кладовой выбило дверь, и вырвавшийся огненный смерч охватил ковровые дорожки и фанерные переборки кают. Пламя, вытягиваемое по коридору мощной струёй воздуха, дошло до трапа, ведущего в вестибюль вышележащей палубы, и оттуда по двум вертикальным шахтам лестницы достигло верхнего мостика, воспламеняя всё на своем пути. В считанные минуты огонь охватил центральную часть судна, в том числе штурманскую, рулевую и радиорубку, каюты капитана и штурманов. Пожар начал распространяться по жилым помещениям на нос и корму, на шлюпочную палубу, приблизился к трюмам и машинному отделению. Вахтенный радист Веденеев, застигнутый огнём, выскочил из рубки через иллюминатор, не успев передать ни сигнал бедствия, ни сообщение о том, что вынужден покинуть вахту. Капитан приказал дать сигнал SOS по запасной рации, однако она уже сгорела в штурманской рубке. Общесудовую пожарную тревогу объявили лишь через несколько минут судовым колоколом.
Тушением занимались несколько самостоятельных, случайно образовавшихся групп в разных частях судна. В ночь на 3 сентября, когда к судну подошли спасатели, основной пожар был уже потушен. Теплоход повели на буксире, но затем выяснилось, что он может идти самостоятельно. 5 сентября "Победа" пришла в Одессу, спасённые пассажиры прибыли на турбоходе "Вячеслав Молотов".
При пожаре погибли 2 члена экипажа (буфетчица и матрос) и 40 пассажиров, среди которых 19 женщин и 15 детей.

В июне 1947 года несколькими кораблями, находящихся в Малаккском проливе, что между берегами Суматры и Малайзии, был принят сигнал бедствия «SOS». Сообщение неизвестного корабля было лаконичным и тревожным: "Капитан и все офицеры лежат мертвые в кубрике и на мостике. Возможно, вся команда мертва". За этим сообщением последовал некий неразборчивый код Морзе и короткая фраза: "Я умираю".
Странное сообщение было принято двумя американскими, британским и голландским кораблями. Специалисты смогли запеленговать источник данного сигнала бедствия и пришли к выводу, что он, с наибольшей долей вероятности, исходит от голландского грузового судна "Оurang Medan", который находился также в Малаккском проливе.
Ближе всех к месту предполагаемого местонахождения судна находился американский торговый корабль "Silver Star". Не мешкая, проникнувшись серьезностью жуткого сообщения, капитан и экипаж приняли решение изменить свой курс и отправиться к терпящему бедствие "Оurang Medan". Спустя несколько часов, американцы смогли наблюдать в неспокойных водах пролива болтающийся, явно без управления, корабль. Приблизившись к судну на расстояние, позволившее рассмотреть его более пристально, экипаж "Silver Star" не увидел никаких признаков жизнедеятельности на палубе. Капитаном "Silver Star" было принято решение снарядить спасательную экспедицию на потерпевший аварию корабль. Покинувшая родной борт группа спасателей, даже не могла себе представить, какой леденящий душу кошмар им предстоит лицезреть.
Перед взором спасателей повсюду на палубах предстали трупы голландского экипажа . Погибшие были с расширенными от ужаса глазами, их руки застыли в предсмертной борьбе с невидимыми нападавшими, их лица отвратительно искажены в агонии и ужасе. Даже морда корабельного пса застыла в грозном оскале рычащего животного. Тело капитана было найдено на капитанском мостике, в рулевой и штурманской рубках лежали трупы офицеров корабля. Мертвый связист находился на своем месте в радиорубке и его пальцы лежали на клавишах телеграфа . В отчете, позже, спасатели укажут что лица этих найденных на своих рабочих местах моряков также были обезображены выражением ужаса, как и у тех, что были на палубах. В котельной тоже были обнаружены мертвые тела. Члены поисковой партии отметили, что в недрах трюма ощущался жуткий холод, хотя температура на улице была около 43 градусов по Цельсию. Осмотрев все закоулки мертвого судна, поисковики, видя доказательства глубоких страданий членов экипажа в момент их смерти, не смогли, тем не менее, найти на телах хоть какие-то следы травм или постороннего воздействия, а также определить причины этой трагической гибели множества людей. Так же не было найдено никаких повреждений корпуса судна. Капитан "Silver Star" принял решение закрепить судно "Оurang Medan" на буксировочном тросе и транспортировать его в ближайший порт. Но как только трос был натянут в рабочее положение, как над палубой "Оurang Medan" появились зловещие клубы дыма, идущие явно из трюма. Едва успев отсоединить трос и отойти на безопасное расстояние, экипаж "Silver Star" стал свидетелем огромного взрыва, который приподнял зловещее судно, а потом утянул его под воду.

Интересно, что о существовании корабля "Silver Star" доподлинно известно, его судьба документально прослеживается, не смотря на то, что судно несколько раз меняло своего владельца и, как в следствие, название. Но, не удалось найти хоть какого-нибудь бумажного следа, ведущего к "Оurang Medan". Исследователи полагают, что если "Ourang Medan" реально существовал, то скорее всего он был родом из Суматры. Остров в то время был колонией Нидерландов, так называемой голландской Ост-Индией. Это предположение основано этимологией, так как в Индонезии слово "оurang" означает понятие "человек", а Медан является крупнейшим городом на острове Суматра. Название загадочного судна вполне могло обозначать как "Человек из Медана".
В 1954 году вышла брошюра О.Миелке под названием «Корабль Смерти Южных морей». В данной брошюре Миелке указывает и маршрут "Оurang Medan", и данные о типе груза и его тоннаже, и мощность двигателя и даже, имя капитана. Данная информация была якобы была им получена от одного из членов поисковой группы экипажа судна "Silver Star".
Миелке в брошюре упоминал о наличии цианида калия и нитроглицерина в трюмах судна, этот смертельный груз вполне мог быть причиной не только гибели экипажа, но и последующего разрушительного взрыва. Излишне говорить, что это достаточно опасное варево в лаборатории с самым высоким уровнем безопасности, но в грузовом отсеке при непрерывном морском волнении он был потенциальным кошмаром.
Параллельно появилась версия, что голландское судно стало контрабандным перевозчиком, а заодно и полигоном для испытания нервно-паралитического газа, или еще более коварного биологического оружия, изготовленного зловещей кучкой японских ученых (имеется ввиду отряд 731).
Но есть и еще одна версия. Может экипаж судна стал жертвой паранормальных явлений? В книге "Дело для НЛО", изданной в 1955 году, автор, астроном и исследователь, Моррис К. Джессуп, предположил, что экипаж "Ourang Меdan" был атакован инопланетянами по неизвестным причинам.
Другие радикальные фантасты-энтузиасты высказывают предположение, что голландский экипаж столкнулся со сгустком мстительных фантомов-призраков на море или даже кораблем-призраком, полным воинствующей нежити. Но трудно отвергать и доводы сторонников паранормальных версий. В качестве доказательства их теории может служить полное отсутствие естественной причины для смерти, а также якобы окаменевшие от ужаса выражения лиц, что были выгравированы на лицах обреченных моряков. Добавьте к этому неестественный холод в грузовом отсеке.
Эта непостижимая трагедия судна "Ourang Medan" и его экипажа остается одной из самых таинственных и совершенно жутких морских загадок XX века.